はりとおきゅう

ストレスというと、

「イライラすること」を思い浮かべる方も多いかもしれません。

 

でも、ストレスはそれだけではありません。

 

人間関係や仕事、生活環境の変化、忙しさ、睡眠不足、気温や気圧の変化など、日常のさまざまなことが心や身体への負担になります。

 

その状態が続くと、身体にもいろいろな変化があらわれます。

 

たとえば、

 

• 肩や首が張る
• 背中が緊張する
• 頭痛がする
• 眠れない、途中で目が覚める
• 胃が重い、食欲が落ちる
• お腹の調子が安定しない
• 動悸がする
• めまいやふらつきを感じる
• ため息が増える
• 集中しにくい
• 物忘れが増えたように感じる
• 頭がぼんやりする

 

など、そのあらわれ方は人によってさまざまです。

 

また、ストレスが長く続くことで、

自律神経の働きにも影響が及ぶことがあります。

 

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🌿 東洋医学ではストレスをどう考える？

 

東洋医学では、ストレスと深く関係するもののひとつとして、

「肝（かん）」の働きを考えます。

 

ここでいう「肝」は、現代医学でいう肝臓そのものだけを指しているわけではありません。

 

東洋医学の「肝」には、

 

気を身体の中にスムーズに巡らせること

 

そして、

 

身体や気持ちが、のびのびと動ける状態を保つこと

 

という働きがあると考えられています。

 

これを

「疏泄（そせつ）」

といいます。

 

ところが、

 

我慢が続く

自由に動けない

制限される

真面目すぎて頑張り続ける

人間関係で気をつかい続ける

 

といった、「のびのびできない状態」が続くと、気の巡りが滞りやすくなると考えます。

 

このような状態を東洋医学では、

 

「気滞（きたい）」

 

と表現することがあります。

 

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🍃 気の巡りが滞ると

 

気の巡りが悪くなると、

 

イライラする

胸やお腹が張る

ため息が増える

喉につかえるような感じがする

首や肩が張る

背中が緊張する

頭痛がする

 

といった症状がみられることがあります。

 

東洋医学では、こうした症状をそれぞれ別のものとして見るのではなく、

身体全体の巡りやバランスの中で考えていきます。

 

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🍚 ストレスと胃腸

 

「緊張すると胃が痛くなる」

 

「考えごとが続くと食欲が落ちる」

 

「ストレスが続くと、逆に食べすぎてしまう」

 

こうした経験がある方もいるのではないでしょうか。

 

東洋医学では、消化や吸収には

「脾（ひ）」の働きが深く関係すると考えます。

 

肝による気の巡りが乱れることで、脾や胃の働きにも影響し、

 

食欲低下

過食

お腹の張り

便通の変化

 

などにつながると考えることがあります。

 

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🌙 ストレスと睡眠

 

ストレスが続くと、

 

寝つきが悪い

夜中に何度も目が覚める

考えごとが止まらない

眠った気がしない

 

など、睡眠にも影響があらわれることがあります。

 

睡眠の乱れが続くことで、疲れがとれにくくなり、さらに身体の緊張が抜けにくくなることもあります。

 

ストレスと睡眠は、お互いに影響し合いやすい関係にあります。

 

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🧠 ストレスと記憶力

 

「最近、物忘れが増えた気がする」

 

「名前がすぐに出てこない」

 

「何をしようとしていたか忘れる」

 

こうしたことが増えると、

「認知症では？」と心配になる方もいるかもしれません。

 

しかし、記憶力の低下は認知症だけで起こるものではありません。

 

ストレスが強くかかっているときには、集中しにくくなったり、覚えたことを思い出しにくくなったりすることがあります。

 

実際に、ストレスが記憶の形成や思い出す働きに影響することは、さまざまな研究で報告されています。

 

また、ストレスに加えて睡眠不足や疲労が重なると、さらに集中力が落ち、

「最近、記憶力が落ちた気がする」

と感じることもあります。

 

もちろん、急に物忘れが強くなった場合や、日常生活に支障が出るような変化がある場合は、ストレスだけで判断せず医療機関で確認することも大切です。

 

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✨ ストレスと自律神経

 

現代医学の視点では、ストレスによる身体の変化には

自律神経も深く関わっています。

 

自律神経は、

 

心拍

血流

消化

発汗

体温調節

 

など、自分の意思とは関係なく身体の状態を調節しています。

 

ストレスや緊張が長く続くことで、自律神経の働きにも影響が及び、身体のさまざまな不調につながることがあります。

 

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🌿 鍼灸と自律神経

 

鍼灸には、

自律神経の働きを調節する作用があることが研究で報告されています。

 

鍼灸刺激によって、心拍変動や血流など、自律神経に関係する身体反応が変化することが報告されており、副交感神経の働きに影響する可能性についても研究されています。

 

そのため、ストレスによって身体が緊張しているときや、睡眠や胃腸の調子などに変化があらわれているときにも、鍼灸は身体を整えていくための選択肢のひとつになります。

 

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🌱 ストレスを溜め込みすぎないために

 

ストレスは、気づかないうちに少しずつ積み重なっていきます。

 

そして大切なのは、鍼灸だけに頼ることではありません。

 

自分に負担となっている環境を見直すこと

 

しっかり休むこと

 

自分なりの気分転換や、ストレスを発散する方法を見つけること

 

も、とても大切です。

 

ストレスそのものを完全になくすことは難しくても、溜め込みすぎないように工夫することで、身体への負担を軽くすることはできます。

 

鍼灸も、その中のひとつとして身体を整えていくための選択肢になります。

 

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※強い動悸や胸の痛み、突然の激しい頭痛、強いめまい、急激な物忘れや長く続く不眠などがある場合は、医療機関での診察も大切です。